Для начала давайте выясним, в чем разница между баней и сауной. Баня, в которой пар влажный, считается русской, а сауну так называют потому, что в ней используется сухой пар. Температура в русской бане может достигать 70 градусов по Цельсию вместе с относительной влажностью в 70%. Для бани следует выбирать такие материалы и оборудование, которые не будут наносить вред здоровью человека. Среди огромного количества предложений бывает трудно выбрать те печи, бани с которыми будут оказывать положительное влияние на человеческий организм.
Основные требования, предъявляемые к таким печам, сводятся к компактности, пожарной безопасности и устройству, которое будет гарантировать отсутствие ожогов при прикосновении. При выборе стоит учесть размеры бани: ведь печь с неподходящей мощностью может не справиться с обогревом просторной парилки. Также при выборе печи следует обращать внимание на мощность, которая после банных сеансов позволит высушить парную. В идеале печь должна обладать регулируемой мощностью. Сегодня в продаже можно найти две основных разновидности печей, которые применяются для получения высокой температуры и банного пара: парогенераторы и каменки.
Что представляет собой парогенератор? Это увеличенный в размерах электрический "чайник", у которого регулируется мощность и температура. Это автономный источник влажного пара.
Широкое распространение получили печи-каменки, которые можно увидеть и в банях отдаленных сел, и в высокотехнологических парилках на Рублёво-Успенском шоссе. Каменки бывают закрытые и открытые. Закрытая каменка изготовлена из кирпичей (чаще — камней) и устанавливается в банях с просторной парной. Каменки также различаются по потребляемому топливу и бывают электрические и дровяные.
Печи для бань постоянного нагрева, использующие дрова в качестве топлива, изготовлены из стали. Такие печи довольно удобны для обогрева, требуют меньше времени для достижения нужных значений температуры. Принцип их действия прост и исключает отравление опасными для здоровья угарными газами: печь заключена в герметичный стальной куб, а камни, находящиеся внутри, нагреваются за счёт раскаленного воздуха. Вначале разогревается металл, а уж потом от него нагреваются камни. Металлические печи обладают существенным минусом — из-за скорости нагревания они создают максимальную температуру, которая уменьшается по мере удаления от топки. Бани, оборудованные такой печкой, часто облицовывают в определённых местах кирпичами. Кирпичами облицовывают каменки, оставляя небольшой зазор для воздуха. Облицовка кирпичом производится не только с внешней стороны печи, но и с внутренней (применяются огнеупорные марки).
Толщина железа у таких печей не превышает 5 мм, что позволяет добиться оптимальных температурных показателей. Установка бака возможна с разных сторон, а для камней такая печь снабжена открытой тепловой камерой. Отличительная черта такой печи — парилка быстро нагревается и быстро остывает.
Печи для бань, которые работают от электросети. Электрические каменки удобны и функциональны, но самое главное — безопасны. Недостаток у них один — растущие тарифы на электроэнергию. Обыкновенно в комплект печи входит встроенный термостат и предохранитель, защищающий конструкцию от перегрева. Такую печь можно отключить от сети в любую секунду без вреда для здоровья и нее самой. При выборе электрической печи внимание акцентируют на рабочем напряжении, которое бывает как 220 В, так и 380 В. Если вам нужна печь с мощностью свыше 7 кВт, то рабочее напряжение для нее будет 380 В. Печь из многослойной или нержавеющей стали стоит дороже, однако срок ее службы дольше, чем у ее крашенных и железных «собратьев». Внимание стоит обратить и на заземление (это всё от европейцев), которое нужно будет установить. Стоит заранее продумать этот момент. Если печь предназначена для установки в коттедже, то проблем не возникнет: по обыкновению такие постройки оснащают специальным заземлённым контуром. Если печь будет в доме, то, возможно, вы не сможете установить её, полностью следуя инструкции, так как заземляющих элементов может и не оказаться. Если возможности заземлить печь нет, то соедините нулевую клемму щитка со стационарным проводом, который предназначен для этого.
Отдельная задача — подбор камней для печи. Не стоит набирать первые попавшиеся камни в овраге. Главные критерии, по которым отбирают камни, следующие: определённая теплоёмкость, плотность и (внимание!) радиоактивность. Камни имеют свойство накапливать радиацию, и поэтому следует их заранее проверить. Камень должен быть крепким. Попадание воды на раскалённый камень не должно приводить к появлению трещин. Кроме того, он должен отдавать и накапливать тепло. Основные требования, предъявляемые к камням: одинаковая плотность по всему объему, однородность и равномерность нагревания. Камни требуют ухода (промывка раз в год), должны проверяться на прочность перед применением.
Сегодня в банях используют следующие камни:
- жадеит;
- базальт;
- талькохлорид;
- габбро-диабаз.
Камни должны укладываться в контейнере по следующей схеме: самая низкая часть должна быть заполнена крупными камнями, средний и самый верхний слой заполняется более мелкими камнями, что создаёт эстетическую привлекательность наполнения контейнера. Обратите внимание на то, что камни в самом низу (на решётке) не могут закрывать ее полностью, а должны оставлять пространство для заполнения горячим воздухом этого пространства. Самый дорогой камень для печи — жадеит, он же единственный натуральный из представленных в списке. Габрро-диабаз и талькохлорид подвергаются сертификации, они обойдутся намного дешевле природного жадеита.